L’Auvergne

La région comporte quatre départements : L’Allier, le Cantal, la Haute-Loire et le Puy de Dôme.

Chef-lieu : Clermont-Ferrand.

Elle englobe l’ancienne province d’Auvergne, la majeure partie du Bourbonnais (Allier) et l’extrême nord du Languedoc, le Velay.

Au coeur du Massif Central, elle présente une grande variété d’aspects : des surfaces plus ou moins élevées : Monts du Forez, du Livradois, de la Margeride, coupées par de nombreuses vallées qui contrastent avec les plaines d’effondrement (Bassin du Puy, d’Ambert, plaines de l’Allier, la Limagne,le Bourbonnais).

D’autre part, les hauts reliefs volcaniques (Monts du Velay, Gerbier de Jonc, du Cantal et des Dores) les coulées basaltiques du Cézalier et la chaîne des Dômes.

Le climat est teinté de continentalité mais reste surtout soumis aux influences atlantiques et aux contraintes du relief.

L’agriculture est importante et spécialisée dans l’élevage bovin et ovin d’où l’importance de la charcuterie et le choix de nombreux fromages : Cantal, St Nectaire, Fourme d’Ambert, Bleu d’Auvergne.

La région est réputée pour le thermalisme (Vichy, La Bourboule) et son tourisme vert. Elle possède un atout historique : Gergovie, capitale du pays arverne où Vercingétorix battit César en -52 qui se situe à 6 kms de Clermont-Ferrand.

A voir dans l’Allier

Moulins (Allier) : la cathédrale de style gothique flamboyant, le Mausolée du duc de Montmorency, le Pavillon Renaissance dit d’Anne de Beaujeu.

Autres villes interressantes : Montluçon, Vichy (station thermale). Aurillac (Cantal) : église Notre-Dame des Neiges (gothique méridional), le château St Etienne où se trouve le Musée des Volcans.

Autre ville à voir : St Flour.

Le Puy en Velay (Haute-Loire) : au coeur du bassin du Puy dans un site dominé par le rocher Corneille d’origine volcanique et surmonté de la statue de Notre-Dame de France (18ème) et par le mont Aiguilhe.

Également centre d’enseignement de la "dentelle du Puy" aux fuseaux. Ville réputée pour ses tanneries. Étape sur la route de St Jacques de Compostelle.

Spécialité alimentaire : les lentilles.

Autre ville : Brioude.

A voir dans le Puy de Dôme

Clermont-Ferrand (Puy de Dôme) : La cathédrale Notre-Dame de l’Assomption, bâtie en pierre de Volvic (13ème-14ème) terminée au 19ème par Viollet-Le-Duc. La Basislique Notre-Dame du Port dont la crypte possède une vierge noire, objet de pélerinage. La maison de Blaise Pascal.

Le siège du manufacturier Michelin (pneumatique).

Spécialités fromagères et eaux minérales.

Autres villes : Ambert, Issoire et La Bourboule (station thermale).

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