L’imprimerie au Moulin du Got dans le Limousin

Le Moulin du Got a bénéficié de dons de machines d’imprimerie.

Ce ne sont pas des machines de musée, elles fonctionnent et il est possible de les utiliser pour vos travaux personnels ou artistiques.

Plusieurs machines sont à votre disposition dont la Stanhope (du nom de son inventeur) la première machine en bronze. La première presse automatique (en fonte) l’ "Original Heidelberg" est commandée en 1949 et arrive au Moulin en 1954.

"La balle" est un instrument d’imprimerie qui permet de tendre la peau. Les imprimeurs utilisaient la peau des chiens parce que ces animaux ne transpirent pas.

Une expression bien connue et souvent galvaudée, "enfant de la balle" désignait le fils de l’imprimeur qui utilisait cet instrument. Et non, un enfant issu du milieu du spectacle !

L’histoire de l’imprimerie est celle des hommes.

Par leurs écrits, ils ont toujours trouvé des moyens ingénieux pour laisser une trace. Que cela commence avec les scribes égyptiens jusqu’aux moines copistes du Moyen-Age, soucieux de leurs savoirs et jaloux de leurs privilèges, la transmission du savoir par écrit est toujours une recherche permanente.

Et pour ne plus à avoir à accomplir ce travail manuellement, l’homme a imaginé des outils puis des machines. Par souci d’économie et de rapidité aussi, il fallut inventer des moyens fiables de copies et donc de communication.

En Europe, on utilise comme premier support, les bois gravés qui permettent la reproduction en nombre d’écrits et de gravures, que l’on nomme xylographie. Mais ce procédé a un défaut majeur : en cas d’erreurs, il faut tout refaire.

Puis vint le père de l’imprimerie, Johannes Gensfleisch connu sous le nom de Gutenberg. Vers 1440, Il détient une idée révolutionnaire en mettant au point la typographie moderne (on sait qu’elle existait dèjà en Corée) il imagine une presse à imprimer. De ce bouleversement, naîtront les incunables, ouvrages édités entre 1450 et 1500 puis les livres dits modernes.

Cette invention permet de réduire les coûts du travail des hommes ainsi qu’une profusion dans la diffusion des livres. De Gutenberg au XIXème siècle, on tente d’améliorer la technique d’impression pour améliorer la rentabilité et l’efficacité des moyens de communication. L’alliage utilisé pour les caractères reste à peu près le même (il ne faut pas oublier que les imprimeurs travaillaient essentiellement avec du plomb) et c’est au XVIIIe que l’anglais Stanhope conçoit la première presse entièrement métallique.

Puis arrive l’invention de la Linotype par Otto Mergenthaler en 1884 qui accélère la composition du texte. Une machine dont vous pourrez admirer le fonctionnement au Moulin.

En ce qui concerne l’impression des livres et de la presse, ce système par linotype se substitua à l’imprimerie traditionnelle à partir de 1900 et domina l’impression jusqu’au début des années 1970.

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