La Maison natale de La Fontaine à Château-Thierry © NB. 2011

Au pied du vieux château, dont les murs dominent la ville depuis une dizaine de siècles, dans une rue bordée de demeures anciennes, la maison natale de La Fontaine s’élève entre cour et jardin.

Construite à la Renaissance, (la date 1559 était gravée à droite de la porte, sur l’un des quatre pilastres qui rythment la façade), elle garde des éléments de sa décoration première : un bandeau de fleurs de lys au dessus de la porte, trois ordres de petits chapiteaux sculptés, de belles corniches hautes et plates, et, au dessus de celle qui souligne le premier étage, des croissants entrelacés.

Ce motif des trois croissants, chiffre de Diane de Poitiers, se retrouve dans les châteaux de la célèbre favorite de Henri II. Pourquoi figurent-ils sur la façade de la maison de Jean de La Fontaine ? Une question restée sans réponse...

Le double perron de pierre et brique avec sa rampe ancienne, le vieux puits, donnent à la cour un air à la fois noble et gracieux. Du temps de La Fontaine, cette cour, ouvrant sur la rue par une vaste porte cochère flanquée de deux pilastres et couronnée d’un fronton, avait un aspect monumental. On peut regretter que le portail ait été supprimé pour élargir la rue. Il a été remplacé par la grille actuelle.

Jardin à la Française, La Maison natale de La Fontaine

La maison appartint aux La Fontaine jusqu’en 1676, date à laquelle le fabuliste la vendit à Antoine Pintrel, gentilhomme de la grande vénérie du Roy. La tourelle, selon la tradition, menait au cabinet de travail de La Fontaine situé dans l’aile, au premier étage sur la rue. Le bel escalier de pierre, voûté en berceau, les superbes plafonds à poutres apparentes, quelques éléments de parquets anciens et de dallages de tomettes en terre cuite sont tels que La Fontaine les a connus. Il reste à deviner dans quelle pièce La Fontaine est né.

Un fabuliste universel et intemporel

Monsieur De La Fontaine vous accueille

Du fait de la renommée internationale de Jean de La Fontaine, les collections du musée sont particulièrement riches.

Les éditions de ses oeuvres, les objets d’art ornés de fables abondent à toutes les époques, du XVIIème siècle à nos jours. De Chauveau - premier illustrateur qui travailla sous le contrôle de La Fontaine - à Dali, les fables continuent de voyager à travers le temps et les pays. des documents précieux parsèment le musée ; l’acte de baptême du poète, des manuscrits autographes, divers documents relatifs à ses propriétés aux environs de Château-Thierry et à ses fonctions de Maître des eaux et forêts.

Une collection de peintures et d’objets d’art ornés de contes et de fables, témoigne de la grande célébrité du poète à travers le monde et les différentes époques.

Le cabinet de travail du fabuliste est désormais ouvert au public au premier étage de la maison.

En 1869, la Société Historique et Archéologique de Château- Thierry lança une souscription et permit de sauver la maison, notamment grâce à messieurs Alphonse Barbey et Jules Maciet.

En 1876, la maison natale du poète à Château-Thierry est devenue Musée Jean de La Fontaine avec le soutien de l’Etat et du Conseil Général de l’Aisne, la Ville de Château-Thierry a entrepris à partir de 2008 la restauration des façades de ce bel hôtel particulier, classé monument historique.

Les fables peintes de Jean-Baptiste Oudry

"Le Loup et l’Agneau" une gravure de Jean-Baptiste Oudry, 18ème, à la Maison natale de La Fontaine

Le musée possède deux tableaux de Jean-Baptiste Oudry datés de 1721. Ces superbes tableaux illustrent deux fables de Jean de La Fontaine : "Le loup devenu berger" et "Les loups et les brebis". Il est l’un des grands peintres français du XVIIIème. Rares sont les peintures à l’huile réalisées par Oudry sur le thème des fables qui nous soient parvenues. Une analyse de ces deux tableaux du musée, réalisés sur panneau de bois, révèle une technique très ancienne de peinture sur fond d’or. Les tableaux de chasse, de chiens, de nature morte d’Oudry rencontraient alors un très grand succès et Oudry était très à la mode.

A la demande du roi Louis XV, il illustra donc les fables de La Fontaine. Entre 1729 et 1734, Oudry exécutera 275 dessins des fables de La Fontaine. Son dessin de la fable "Le paysan du Danube" est conservé au musée. Les témoins rapportent qu’Oudry y travaillait le soir et réalisait les dessins dans l’ordre des fables.

Informations pratiques

Ouvert tous les jours sauf le lundi

De 9h30 à 12h

Et de 14h à 17h30

Fermé le 1er janvier, le 1er mai, le 1er novembre ,et le 25 décembre

Tarifs :

individuels : 3.60 €

Étudiants : 2.20 €

Pour les jeunes de 6 à 18 ans : 1.80 €

Gratuit pour les enfants de moins de 6 ans

Important : entrée gratuite tous les mercredis

Possibilité de réservations :

visites guidées individuelles : 5.15 €

Audio-guide en français, anglais et allemend : 3 €

Pour les enfants, audi-guide de 7 à 13 ans : 3 €

Un livret jeune est offert à l’accueil (pour les 7-13 ans) pour partir à la recherche des fables dans le musée.

* Créé par l’Associationpour le Musée Jean De La Fontaine

Musée Jean De La Fontaine

12 Rue Jean de La Fontaine

02 400 Château-Thierry

03.23.69.05.60

www.musee-jean-de-la-fontaine.fr