La pastille de Vichy, une gourmandise légère

Les fêtes arrivent avec leurs cortèges de sucreries… L’occasion pour les pastilles de Vichy de faire un retour à la maison…

Mais connaissez-vous leur histoire ?


© Rémy Lacroix / CDT Allier

Ce bonbon a une forme étrange : avant d’être octogonale, la pastille de Vichy fut d’abord ovale… En fait, son histoire remonte à près de 190 ans…

A l’origine, elle était considérée comme un médicament, concentrant les principales vertus des eaux de la station thermale réputée pour le traitement des maladies du foie et de l’appareil digestif.

« Inventée » en 1825 par le chimiste Jean-Pierre-Joseph d’Arcet, la pastille est un bonbon sucré réalisé avec du bicarbonate de sodium, facilitant la digestion. Ce produit a ensuite été remplacé par des sels extraits de l’eau de Vichy. La forme octogonale date pour sa part de 1857.

L’impératrice Eugénie, qui raffolait de ces pastilles –Napoléon III fit plusieurs cures à Vichy de 1861 à 1866- leur conféra une célébrité qui a dépassé depuis les frontières… En 1955, la fabrication devient industrielle, avec le passage d’une découpe artisanale à l’emporte-pièce à une compression automatique… Aujourd’hui, la Pastille de Vichy se décline en parfum d’anis, citron et menthe, et il existe aussi une version sans sucre. Elle est vendue en sachets de 500 g mais aussi en boîtes métalliques de 200 ou 400 g.

Frédéric Lutz

www.allier-tourisme.com

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