La pourriture noble © AM. Minvielle

La mention "vendanges tardives" existe en Jurançon depuis 1996, s’ajoutant à celle des coteaux du Layon (2002) et celle, plus ancienne, des vins d’Alsace. Les vendanges tardives commencent après les vendanges ordinaires, en principe vers la mi-novembre. Cela dépend des aléas du climat. En 2007, la récolte officielle a débuté le 5 novembre. Elle peut se poursuivre parfois au-delà des premières neiges et gelées, jusqu’à fin janvier.

Il en résulte un nectar original, à la robe dorée, à la sève généreuse, qui titre au moins 12,5 % volume et se bonifie en fût de chêne ou en bouteille.

Ce vin rare et coûteux demande le plus grand soin.

Les bouteilles de Jurançon à mention "Petit Manseng vendanges tardives", pourront être bues seulement deux ans plus tard, mais on peut d’ores et déjà déguster les vendanges tardives 2005 (recommandées) et 2009. Très parfumé, le Jurançon Petit Manseng est recommandé avec le foie gras, en dessert et peut accompagner tout un repas conçu en mélanges aigre-doux. Les millésimes 1983, 1987 et 1989 sont réputés.

Des retraites viticoles actives

L’engagement de Pierre Saubot

Pierre Saubot © AM. Minvielle

Nous avons rencontré Pierre Saubot sur son domaine du Cinquau à Artiguelouve. La maison de famille béarnaise remonte à 1617. Blanche sous son toit d’ardoise, elle est environnée de vignobles et de bois s’étageant le long du gave.

«  On y a toujours fait du Jurançon. En 1985, j’ai choisi de faire de la mise en bouteille à la propriété, soit 35 à 40 000 bouteilles par an  », explique Pierre Saubot, aidé de son fils Adrien qui reprendra l’exploitation. 50 % de Petit Manseng pour les grands moelleux, 35 % de Gros Manseng base du Jurançon même et 15 % de Courbu, cépage apportant une pointe aromatique épicée, se partagent les 9 hectares du domaine.

Piere Saubot fait tous les salons et ne manque pas une occasion de mettre en valeur son patrimoine viticole. Vigneron indépendant, c’est un homme qui n’arrête pas. Après une vie active à la tête de son entreprise Haulotte Group, il se dédie au Jurançon et multiplie ses engagements. Ayant participé à la mise en place de la Maison des Vins de Lacommande, il souhaite développer l’exportation du vin Jurançon à l’étranger.

Mécène, il aime à montrer les œuvres d’art qui ornent les murs des salles d’accueil et de séminaire. Elles illustrent l’évolution du raisin Petit Manseng jusqu’aux vendanges tardives qu’il produit de façon classique. Homme des arts, il est également président du club de la Garbure et de l’Académie de Béarn et ne dédaigne pas de prendre un verre tout en lisant quelques poèmes de Francis Jammes.

Passage au bio pour Michel Valton

Michel Valton © AM. Minvielle

Sur la soixantaine de viticulteurs du Jurançon, une douzaine seulement est « passé au bio ». Pour eux, la qualité bio prévaut sur la quantité, comme l’explique le docteur Michel Valton, également à la retraite et également passionné de vin. Ce viticulteur dynamique se tourne volontiers vers le message santé.

«  Les pesticides sont l’un des principaux co-facteurs de la génèse des cancers  », explique-t-il. Donc le moins possible d’engrais chimiques et le maximum de compost qu’il étend dès le printemps. Le Béarn est pluvieux, c’est bien connu, et l’herbe y pousse dru. Après les vendanges tardives, le désherbage se fait mécaniquement. Le sol est travaillé alors avec un décompacteur superficiel, puis on met le compost, soit 500 kg à l’hectare. Il faut trois ans pour « passer bio » et, on l’a bien compris, ce n’est pas le rendement qui compte mais la qualité du vin issu des raisins biologiques.

Attendez seulement de déguster une Vendanges tardives… deux ans après sa récolte, avec tout le respect qu’il se doit, Diou Bibàn !

Anne-Marie Minvielle

Informations pratiques

Domaine de Pierre Saubot

Domaine du Cinquau

64 230 Artiguelouve

Tél. 05 59 83 10 41

Vendanges tardives à partir de 35 € la bouteille

www.jurançon.com

Domaine de Michel Valton

Domaine Vignau-la-Juscle

64 290 Aubertin

Tél. 05 59 83 03 66

Portes Ouvertes le 2ème dimanche de décembre

Vendanges tardives à partir de 27 € la bouteille

www.vignaulajuscle.com