"Karton", 2009, Technique mixte sur carton, exposition Vladimir Velickovic « Les versants du silence »

Peux-t-on comme le suggère le titre de cette grande exposition aux abattoirs de Toulouse évoquer le silence dans la peinture de Vladimir Velickovic ? Certes non, car l’œuvre de ce peintre extraordinaire n’est que cris, cris de souffrance, de révolte, de dénonciation de le cruauté humaine, cri d’horreur encore face aux guerres. Si le silence est bien là, il se dévoile dans l’immobilité des corps mutilés aux plaies béantes.

Est-ce bien du silence dont il s’agit ? Mais ne faut-il pas plutôt évoquer la solitude de chacun dans la souffrance ? La mort est là, toujours présente. Mais il ne s’agit pas d’une mort référant et renvoyant à un possible ailleurs, à un paradis libérant de la douleur. Non c’est une mort ancré dans le terrestre. Les morts sont là, seuls, corps anonymes, sans tête.

L’exposition découpée en neuf salles baptisées : Human in motion, origine, écho (crucifixion), têtes, lieu, bête philosophique, écho (gisant) et néant. Au début, L’artiste peint un homme en mouvement, il marche, monte des escaliers et disparaît, plus tard il réapparait immobilisé dans la mort. La crucifixion, si elle fait référence aux grands tableaux religieux de la peinture ancienne tel le retable d’Issenheim, semble exempte de toute symbolique céleste.

Chez Velickovic c’est l’homme qui souffre, crucifié par d’autres hommes dans l’horreur des guerres. Souvenirs tragiques de l’enfant que fut le peintre l’ors de la seconde guerre mondiale ? Car tout le travail de Vélickovic est empreint des réminiscences des combats, du nazisme, des déchirements en ex-Yougoslavie.

Les animaux surgissent encore d’abord le lévrier en pleine course, puis bêtes sauvages qui accompagnent l’homme. Le rat est omniprésent, symbole du mal, le corbeau encore qui plane au dessus des corps déchiquetés. Parfois l’homme n’est plus là, laissant la place à des instruments de torture accrochés dans des salles vides, le symbole est fort, douloureux. Puis Velickovic peint des têtes «  celles que j’ai sans doute coupées dans les corps mutilés  » dit-il, têtes non identifiables déformées à la Francis Bacon, cinquante sept visages anonymes, terribles. Enfin, comme si la fin approchait, le peintre fait apparaître des squelettes, des têtes de mort.

La dernière salle signe le néant. Fin du monde ? Des panneaux immenses dont la noirceur n’est éclairée que par des feux qui se consument ou des potences. L’homme n’est plus. That’s all. Si la peinture de Vladimir Velickovic n’est pas à mettre sous tous les yeux, en particulier ceux des enfants, il s’agit d’une œuvre magistrale. Vladimir Velickovic est un très grand peintre et un merveilleux dessinateur. Son œuvre symboliquement politique dénonce la violence contenue dans l’homme.

Françoise Chauvin

Informations pratiques

Vladimir Velickovic « Les versants du silence »

Jusqu’au 29 janvier 2012

Les Abattoirs

26 rue Charles-de-Fitte

31 000 Toulouse

05 62 48 58 00 (accueil)

05 34 51 10 60 (serveur vocal)

Prix d’entrée : 7 € plein tarif, 3 € tarif réduit

Gratuit le 1er dimanche de chaque mois.

www.lesabattoirs.org