Fait assez rare pour être signalé une vente peu ordinaire à Drouot qui met en vente plusieurs croquis réalisés par Antoine de Saint-Exupéry l
C’est la maison Kâ-Mondo qui présentera un ensemble conséquent de dessins d’Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944). Le dessin le plus important, et le plus surprenant, comporte un autoportrait de l’écrivain, sous les traits du Petit Prince, pendu, exprimant la douleur d’une séparation amoureuse.
Un second lot est constitué d’un feuillet offrant dix dessins préparatoires à l’illustration du Petit Prince, réalisés vers 1942. Autoportrait en Petit Prince pendu, sur la planète Terre ; à l’arrière-plan, un couple enlacé sur un banc, sur une planète dénommée « Fox MGM » est une aquarelle originale d’Antoine de Saint-Exupéry qu’il réalise à New York en 1942 ou au début de l’année 1943.
Elle est estimée entre 60 000 et 80 000 €.
Antoine de Saint-Exupéry – Autoportrait en Petit Prince pendu, sur la planète Terre ; à l’arrière-plan, un couple enlacé sur un banc, sur une planète dénommée « Fox MGM » (détail) ©Kâ-Mondo/Drouot
Un peu d’Histoire
Saint-Exupéry s’exile aux États-Unis en 1941. Lors de son séjour new-yorkais, il se lie d’une amitié amoureuse intense avec Silvia Hamilton. Au printemps 1943, avant de partir pour l’Afrique du Nord et juste après la parution du Petit Prince, le romancier offre à son amie Silvia les manuscrits originaux de son chef-d’œuvre, ainsi qu’un exceptionnel ensemble de dessins préparatoires et d’études pour illustrer son conte. Silvia Hamilton cède le manuscrit autographe du Petit Prince en 1968 à la Morgan Library, avec de nombreux dessins. Elle en vend d’autres, huit ans plus tard à Paris, dont celui-ci.
Le couple enlacé pourrait représenter Silvia Hamilton et Gottfried Reinhardt qui entretenaient une liaison avant de se marier, en 1944. G. Reinhardt était producteur et travaillait dans le milieu de l’industrie cinématographique, d’où la présence de la planète « FOX MGM ». Saint-Exupéry, profondément blessé par cette liaison, aurait illustré dans cette aquarelle son désespoir affectif.
Silvia Hamilton livre une autre version dans sa préface à la vente de 1976. Elle ne s’attarde que sur ce dessin – alors que bien d’autres y furent présentés – assurant qu’il évoque « les scènes de son [Saint-Exupéry] passé cinématographique à Hollywood (Vol de Nuit), illustré par le dessin de deux planètes, l’une portant « Fox-MGM » et l’autre « Terre », sur laquelle, désespéré, il se pend ». Les droits d’adaptation cinématographique du roman Vol de Nuit avaient en effet été cédés à Hollywood, et le film réalisé par Clarence Brown, distribué par la MGM. La sortie en salle eut lieu en 1933. Mais en 1942, Night Flight cesse d’être diffusé, suite à un différend entre Saint-Exupéry et la MGM.
Le jeudi 4 juin 2020
Exposition publique
Mardi 2 juin :11h / 19h
Mercredi 3 juin : 11h / 19h
Vente le 4 juin à 13h30 salle 4