Les montpelliérains le savent. L’Hôtel Richier de Belleval, sur la place de la Canourgue, fait partie de leur histoire. Intéressant aujourd’hui par son nouveau destin. Désormais, c’est un hôtel Relais et Châteaux deux restaurants, dont un gastronomique. Cerise sur le gâteau, il accueille également une galerie d’art contemporain.
Petit tour de ce joyau patrimonial.
Tout en découvrant des œuvres récentes, faisant corps avec l’architecture du bâtiment. Ainsi que l’exposition temporaire « Désobéissantes » de Nazarin Pouyandeh. Une visite rare !
Un peu d’histoire
L’Hôtel Richier de Belleval est un des hôtels particuliers parmi les plus importants du centre historique. En 1676, Charles de Boulhaco, conseiller à la Cour des comptes de Montpellier, le fait bâtir en dressant la façade qu’on lui connaît aujourd’hui. Probablement sur le projet du grand architecte Ponce Alexis de La Feuille.
Au XVIIIe siècle, la famille de Pierre Richier de Belleval, célèbre botaniste fondateur du jardin des jardin des plantes de Montpellier et médecin de Louis XIII, lui donne sa configuration actuelle. Avec ses salons de réception raffinés. Acquis par la municipalité en 1816, il abrite l’Hôtel de ville jusqu’en 1975. Avant de devenir une annexe du palais de Justice.
Fermé en 2010, il est racheté en 2016 par la fondation d’entreprise GGL HELENIS. Après avoir été inscrit totalement au titre des monuments historiques, le 13 avril 2015. Selon la DRAC, la restauration a été exemplaire, sous la conduite de l’Atelier d’Architecture Philippe Prost. Toutes les strates de son histoire ont été conservées, les décors mis à jour ont été magnifiés. Retrouvant son élégance et sa beauté.
Son escalier d’honneur, pièce maîtresse, a une forme inhabituelle à Montpellier, faisant peut-être référence à des exemples provençaux ou comtadins. Avec, dans la cage, des bustes à l’antique attribués à Jean Sabatier (1620-1702). La décoration emprunte au goût venu d’Italie pour les baies de façades et pour le salon à lanternon zénithal. On y trouve la palette du XVIIIe : peinture à la détrempe, rehauts à l’huile, grisaille, quadratura, gypserie, dorure, tableaux peints à l’huile sur enduit recouvert de plâtre. Une restauration remarquable due à l’atelier parisien de Ricou, avec le concours du Centre Interdisciplinaire de Conservation et de Restauration du Patrimoine de Marseille.
Pour la reconversion du bâtiment, une verrière fut créée sur la cour d’honneur, avec possibilité de réversibilité. Pour compléter cette restauration exceptionnelle, des œuvres contemporaines ont été commandées à des artistes d’envergure internationale, Jim Dine, Olympe Racana-Weiler, Abdelkader Benchama, Marlène Mocquet et Jan Fabre. Permettant à Philippe Prost d’écrire « Tout comme les œuvres d’artistes vivants répondent aux fresques du XVIIe siècle, les interventions architecturales contemporaines font écho à la grande architecture de l’hôtel particulier »
Cet écrin accueille désormais un hôtel Relais et Châteaux de quinze chambres et de cinq suites. Ainsi que le « Jardin des sens », restaurant gastronomique des chefs étoilés Jacques et Laurent Pourcel. Il offre aussi, dans la cour d’honneur, le bistrot des deux jumeaux.
Depuis juin 2021, la Fondation GGL a convié cinq artistes pour des expositions temporaires dans des salles voutées. Et jusqu’au 9 novembre, la peintre et dessinatrice Nazarin Pouyandeh, née à Téhéran en 1981, a accroché ses toiles. A Montpellier, l’artiste présente 18 œuvres réalisées depuis dix ans.
Et pour expliquer la grande fresque, dessinée en quatre jours sur les murs de la galerie, Nazarin Pouyandeh confesse y avoir pris du plaisir, tout en affirmant que « l’art impressionne par la grandeur, la beauté et la technique ».
Au visiteur de se plonger dans son univers. Tout en profitant de ce lieu inspirant.
Guy Hébert
L’Hôtel Richier de Belleval, place de la Canourgue, 34 000 Montpellier
Galerie, Fondation GGL : visite libre du mardi au samedi, de 14h à 18h
Visites guidées d’une heure (8€/5€/gratuit pour les enfants de moins de 10 ans)
Créneaux où il est possible de réserver : 15h à 16h / 16h à 17h / 17h à 18h